Каждый собиратель насекомых знает, как трудно найти их из-за идеального „защитного цвета", которым наделила их природа. Попробуйте поймать зеленого кузнечика, стрекочущего на лугу у ваши* ног, — вы не сможете различить его на зеленом фоне, поглощающем его бесследно.

То же относится и к водным обитателям. Морские животные, водящиеся среди бурых водорослей, все имеют „защитный" бурый цвет, делающий их неуловимыми для глаз. В зоне красных водорослей преобладающим „защитным цветом" является красный. Серебристый цвет рыбьей чешуи — тоже „защитный". Он оберегает рыб и от хищных птиц, высматривающих их сверху, и от хищников водной стихии, угрожающих им снизу: водная поверхность имеет зеркальный вид не только при рассматривании сверху, но еще больше при взгляде снизу, из самой толщи воды („полное внутреннее отражение"), и с этим-то блестящим металлическим фоном сливается серебристая рыбья чешуя. А медузы и другие прозрачные обитатели вод — черви, ракообразные, моллюски, сальпы — избрали своим „защитным цветом" полную бесцветность и прозрачность, делающую их невидимыми в окружающей бесцветной и прозрачной стихии.

„Уловки" природы в этом отношении далеко превосходят человеческую изобретательность. Многие животные

204

обладают способностью изменять оттенок своего „защит-" ногоа цвета сообразно переменам окружающей обстановки. Серебристо-белый горностай, незаметный на фоне снега, утратил бы все преимущества защитной окраски, если бы с таянием снегов не изменил цвета своей шкурки; и вот, каждую весну белый зверек получает новую шубку рыжего цвета, идеально сливающуюся с окраской обнаженной от снега почвы, а с наступлением зимы вновь седеет, облекаясь в белоснежный зимний наряд.

ЗАЩИТНЫЙ ЦВЕТ

Люди переняли у изобретательной природы это полезное искусство делать свое тело незаметным, сливаться с окружающим фоном. Пестрые краски блестящего обмундирования прежних времен, придававшие живописность батальным картинам, навсегда отошли в прошлое: их вытеснила знакомая одноцветная обмундировка защитного цвета. Серая военная шинель победила расшитый мундир, — и на будущих полях сражений не видно будет ни одного яркого пятна. Серостальная окраска современных военных судов — тоже своего рода защитный цвет, делающий суда малоразличимыми на фоне моря.