201

и другого, а следовательно осуществить на деле мечзгу английского романиста. Будут ли у нас тогда невидимые бойцы, невидимые батальоны, которые нежданно оказываются в тылу неприятеля и наводят панику на целую армию своими непостижимыми, сверхъестественными действиями?

В романе все предусмотрено и обдумано автором с такою тщательностью, что невольно поддаешься убедительности описываемых событий. Кажется, что невидимый человек в самом деле должен быть могущественнейшим из смертных...

Но это не так.

Есть одно маленькое обстоятельство, которое упустил остроумный и ученый автор „Невидимого". Это вопрос о том,—

МОЖЕТ ЛИ НЕВИДИМЫЙ ВИДЕТЬ?

Если бы Уэллс задал себе этот вопрос, прежде чем написать роман, изумительная история „Невидимого" никогда не была бы написана...

В самом деле, в этом пункте разрушается вся иллюзия могущества невидимого человека. Невидимый должен быть слеп!

Отчего герой романа невидим? Оттого, что все части его тела — в том числе и глаза — сделались прозрачными, и притом показатель их преломления равен показателю преломления воздуха. Вспомним, в чем состоит роль глаза: его хрусталик, стекловидная влага и другие части преломляют лучи света так, что на сетчатой оболочке получается изображение внешних предметов. Но если преломляемость глаза и воздуха одинаковы, то тем самым устраняется единственная причина, вызывающая преломление: переходя из одной среды в другую, равной преломляемости, лучи не меняют своего направления, а потому и не могут собираться в одну точку. Лучи будут проходить через глаза невидимого человека совершенно беспрепятственно, не преломляясь и не задерживаясь в них — в виду отсутствия пигмента,1 — следо-

х Чтобы вызвать какое-нибудь ощущение у животного, лучи света должны произвести в его глазу некоторые, хотя бы самые незначительные, изменения, т. е. выполнить определенную работу. Для этого лучи должны хотя бы в некоторой части задерживаться глазом. Но

202

вательно, они не могут вызвать в его сознании никакого образа.

Итак, невидимый человек не может ничего видеть. Все его преимущества оказываются дня него бесполезными. Грозный претендент на власть брвдил бы ощупью, прося милостыню, которой никто не мог бы ему подать, так .как проситель невидим. Вместо могущественнейшего из смертных перед нами был бы беспомощный калека, обреченный на жалкое существование...1