.Судно, освобожденное уже от подпорок, которые поддерживали его по бокам, было готово к спуску. Достаточно было отнять швартов, чтобы судно началу скользить вниз. Уже с полдюжины плотников возились под килем судна. Зрители с живым люооиьпством следили за операцией. В этот момент, ооогнув береговой выступ, появилась увеселительная яхта. Чтобы войти в порт, яхта должна была пройти перед веофью, где подготовляли спуск „Трабоколо", и, как только она подала сигнал, пришлось, во избежание всяких случайностей, задержать спуск, чтобы снова приняться за дело после прохода яхты в канал. Если бы суда, — одно, стоявшее поперек, другое, подвигающееся с большой быстротой, — столкнулись, яхта погибла бы.

Рабочие перестали стучать молотками. Все взоры были устремлены на грациозное судно, белые паруса которого казались позолоченными в косых лучах Солнца. Скоро яхта очутилась как раз против верфи, где замерла тысячная толпа любопытных. Вдруг раздался крик ужаса: „Трабоколо* закачалось и пришло в движение в тот самый момент, когда яхта повернулась к нему штирбортом! Оба судна готовы были столкнуться; не было ни времени, ни возможности помешать этому столкнонению. „Трабоколо" быстро скользило вниз по наклону... Белый дымок, появившийся вследствие трения, закрутился перед его носом, тогда как корма погрузилась уже в воду бухты (судно спускалось кормой вперед. — Я* П.)

Вдруг появляется человек, схватывает швартов, висящий у передней части ,Трабо,кодо% и старается удержать его, пригнувшись к земле.

• 35

В одну минуту он наматывает швартов на вбитую в землю железную трубу и, рискуя быть раздавленным, держит с нечеловеческой силой в руках канат в продолжение 10 секунд. Наконец швартов обрывается. Но этих 10 секунд было достаточно: .Трабоколо", погрузившись в воду, только слегка задело яхту и пронеслось вперед.

Яхта была спасена. Что касается человека, которому никто не успел даже притти на помощь, — так быстро и неожиданно все произошло,— то это был Матифу*.

Как изумился бы автор романа, если бы ему сказали, что для совершения подобного подвига не нужно вовсе быть великаном и обладать, как Матифу, „силою тигра". Каждый находчивый человек, при, обыкновенной силе мышц, мог бы сделать то же самое!