Писк летучей мыши целой октавой ниже пронзительного пения насекомых, т. е. колебания воздуха при этом вдвое менее часты. Но попадаются люди, для которых граница восприятия тонов лежит еще ниже, и летучие мыши для них — существа безгласные.

Напротив, собаки, как установлено в лаборатории академика Павлова, воспринимают тона с числом колебаний до 38 тыс. в сек.

СВЕРХЗВУКИ НА СЛУЖБЕ ТЕХНИКИ

Физика и техника наших дней обладают средством создавать „беззвучные звуки" гораздо большей частоты, чем те, о которых мы сейчас говорили: число колебаний достигает в этих „сверхзвуках" до 700000 в секунду. Такой „тон" примерно на 18 октав выше самого высокого „ля" рояля, — тона, дающего 3480 колебаний в сек.

Получение сверхзвуковых колебаний основано на свойстве пластинок, определенным образом вырезанных из кристалла кварца, при сжатии электризоваться на своих поверхностях;1 если же, наоборот, заряжать периодически

1 Это свойство кристаллов называется пьезоэлектричеством.

258

поверхности такой пластинки, то под дeйcf вием электрических зарядов она попеременно сжимается и расширяется, т. е. колеблется: получаются сверхзвуковые колебания. Заряжают же пластинку помощью употребляемого в радиотехнике лампового генератора, частота которого подбирается в соответствии с так наз. „собственным" периодом колебаний пластинки.

Хотя сверхзвуки безмолвны для нас, они обнаруживают свое действие иными, весьма ощутительными проявлениями. Если, например, колеблющуюся пластинку погрузить в сосуд с маслом, то на поверхности жидкости, охваченной сверхзвуковыми колебаниями, вспучивается горка в 10 см высоты, а масляные капельки разбрызгиваются до высоты 40 см. Погрузив в такую масляную ванну, конец стеклянной трубки в метр длиной, мы ощутим в руке, держащей другой конец, сильнейший ожог, оставляющий следы на коже. Соприкасаясь с деревом, конец трубки, находящийся в состоянии колебания, прожигает отверстие; энергия сверхзвуков превращается в тепловую. Высокие колебания применяются для уплотнения бетона и т. д.

Сверхзвуки тщательно изучаются сейчас советскими и зарубежными исследователями. Эти колебания оказывают сильное действие на живой организм: нити водорослей разрываются,животные клеточки лопаются, кровяные тельца разрушаются; мелкие рыбы и лягушки умерщвляются сверхзвуками в 1—2 минуты; температура тела испытуемых животных повышается, — у мыши, например, до 45° Ц. Современем сверхзвуковые колебания будут, вероятно, играть немаловажную роль в медицине; неслышные ультразвуки разделят судьбу невидимых ультрафиолетовых лучей, придя на помощь врачеванию.