12 500-6 = 75 км.

В БЕЗДОННОМ КОЛОДЦЕ

0 том, что делается в глубоких недрах нашей планеты, ученым известно пока очень мало. Одни полагают, что под

1 Звук, передаваемый через почву и тела людей, а не через воздух, которого на Луне нет.

73

твердой корой в сотню километров толщины начинается огненно-жидкая масса; другие считают весь земной шар отвердевшим до самого центра. Решить вопрос трудно: ведь самая глубокая шахта простирается не глубже 21км,1 а радиус земного шара равен 6400 км. Если бы можно было просверлить через нашу планету сквозной колодец, прорезающий земной шар по диаметру, — тогда подобные вопросы, разумеется, были бы разрешены. Современная техника далека еще от возможности осуществления подобных предприятий, — хотя все прорытые

в земной коре буровые скважины, взятые вместе, составили бы длину, превышающую диаметр нашей планеты.

О прорытии сквозного туннеля через земной шар мечтали в XVIII веке знаменитый математик Мо-пертюи и философ Вольтер. К этому проекту — Рис. 45. Если просверлить земной шар правда, в ийом, более по диаметру... скромном масштабе —

вернулся покойный французский астроном Фламмарион; мы воспроизводим здесь заглавный рисунок его статьи, посвященной этой теме (рис. 45).

Ничего подобного, конечно, пока еще не сделано; но воспользуемся воображаемым бездонным колодцем, чтобы заняться одной любопытной задачей. Как вы думаете, что было бы с вами, если бы вы упали в такой бездонный колодец (о сопротивлении воздуха на время забудем)? Разбиться о дно вы не можете, — дна здесь не существует, — но где же вы остановитесь?

В центре Земли? Нет.

1 Такую глубину имеет шахта, прорытая в 1932 г. в Южной Африке в золотом руднике Вилейдж Дип. Второе место в мире по глубине (около 2300 м) занимает бразильский золотой рудник Морро Вельхо,о котором мы еще будем говорить в главе VI. Глубочайшая шахта нашего Союза— „Новая Смолянка" в Донбассе — достигает 900 м.

Глубже проникает в земную кору бурильное долото; самая глубокая нефтяная скважина заложена в Техасе (США): она достигает 3835 метров.

74

Когда вы долетите до центра, тело ваше будет иметь такую колоссальную скорость (около 8 км в сек.), что об остановке в этой точке не может быть и речи. Вы промчитесь далее и будете нестись, постепенно замедляя движение, пока не поравняетесь с краями противоположного конца колодца. Здесь надо будет вам покрепче ухватиться за края, — иначе вы вновь проделаете прогулку через весь колодец .до другого конца. Если и тут не удастся вам ухватиться за что-нибудь, вы опять полетите в колодец и будете качаться так без конца. Механика учит, что при таких условиях (если только, повторяю, пренебречь сопротивлением воздуха в колодце) тело должно качаться туда и назад вечно.1