На протяжении более двадцати веков конкретная кос -мология сводилась к изучению Солнечной системы. Совсем недавно — в начале нашего столетия — благодаря бурному развитию оптических средств наблюдения люди осознали, что они живут в бесконечном мире галактик.

Следует отметить, что астрономические истины, к которым европейская научная мысль пробивалась с таким трудом н жертвами, уже на самой заре истории были записаны в священных текстах Индии, Египта, Ближнего Востока, Америки.

Интерес человека к звездам н изучение звездного неба начались так давно, что высокие астрономические позна -ния древних получают свое объяснение прн космическом происхождении человека. С другой стороны, рассматривая познания древних об окружающем мире, нам приходится констатировать такое явление, как регресс — затухание знаний нашей цивилизации, приведшее к ее неотвратимой гибели. Нам также известны нз более близкой нам истории многочисленные примеры исчезновения или затухания знаний. И тогда среди общей дикости н варварства хранителями знаний стали ограничен -ные группы людей. Эти хранители знаний пытались и пытаются теперь ускорить задерживаемый процесс познания окружающего мира, сообщая людям те практические сведения, которые они могут воспринять. Память об 1Том мы находим у разных народов в форме воспомина -ний о просветителях, принесших им знания.

72

Глава 1. Развитие представлений о мироздании

Бытующее у нас понятие пространства восходит к Древней Греции. Одним из источников послужила широко известная геометрия Евклида (330-275 гт. до Р. X.), которая применена в новом учении при изучении взаимодействия заряженных объектов в бесконечной Вселенной. Также в Древней Греции формируются представления о форме и размерах нашей планеты. Первым ученым, объявившим Землю круглой, считается Пифагор Самос-ский (582 — 507 гт. до Р. X.), но зта гипотеза приписывается н Пармениду, родившемуся в 514 г. до Р. X. Однако идея шарообразности Земли была известна древним египтянам задолго до греков. Египтяне полагали, что в своем движении Земля подчиняется тем же законам, что н другие планеты, - Юпитер, Сатурн, Марс, Меркурий и Венера. Солнце, которое более поздняя европейская наука посчитала неподвижным, древние египетские тексты считали движущимся в пространстве. Видимо, из древних рукописей почерпнул свон сведения Платон (427-347 гт. до Р. X), говоривший о Земле как о круглом теле, вращение которого является причиной смены дня н ночи. Он также сформулировал, что движение небесных тел происходит по окружности с постоянной скоростью.